El Segundo volumen de esta gran Historia de América Latina se inicia con una visión de "España y América en los siglos XVI y XVII", debida a J.H. Elliott, y estudia las estructuras políticas y económicas de los imperios español y portugués desde el siglo XVI has fines del XVIII, con textos de M.J. Macleod, D.A. Brading, E. Mauro y A. Mansuy-Diniz Silva. Hay, además, una evaluación del papel de la iglesia a cargo de los profesores Barnadas y Hoornaert. Se trata, en suma, del ámbito tradicional de lo que entre nosotros se entiende por "Historia de América", pero renovado a la luz de las investigaciones y enfoques más recientes.
