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Metzengerstein
Poe, Edgar Allan
Synopsis "Metzengerstein"
L'histoire se situe en Hongrie, dans une region forestiere de la Transylvanie, apres l'expulsion des Ottomans du territoire en 1763. L'intrigue repose sur la haine opposant deux familles nobles germano-hongroises, a la suite d'une ancienne querelle. La premiere est representee par le jeune Frederick, baron Metzengerstein, entre en possession de ses domaines a l'age de dix-huit ans a la suite du deces de ses parents, qui mene une vie de debauche et tyrannise ses vassaux, la seconde par le vieux Wilhelm, comte Berlifitzing, qui a du sang turc dans les veines. Frederick entretient sa haine en contemplant regulierement une tapisserie qui represente la chute du chateau de Metzengerstein, a l'epoque de la Bataille de Mohacs (1526). Elle represente un ancetre turc de Berlifitzing, monte sur un cheval gigantesque, au moment ou un Metzengerstein le tue d'un coup de poignard. Une nuit, un incendie se declare dans les ecuries du chateau Berlifitzing - evenement dont le voisinage le juge responsable -, et le comte trouve la mort en tentant de sauver son haras. Toutefois, un cheval s'echappe des flammes. Aucun domestique de Berlifitzing ne le reconnaissant comme une propriete du comte, malgre les indices contraires, Metzengerstein le fait sien. A la suite de ces evenements, Metzengerstein s'isole des gens de sa classe, s'attachant uniquement au mysterieux cheval, dont les qualites physiques s'averent tout a fait remarquables. Une nuit de tempete, Metzengerstein part avec le cheval dans la foret. Pendant son absence, son chateau prend feu. Peu apres, le cheval entraine son cavalier dans une course effrenee, sans que Metzengerstein puisse s'y opposer, malgre ses efforts, et se jette avec lui dans les flammes.
Edgar Allan Poe (Boston, Estados Unidos, 19 de enero de 1809-Baltimore, Estados Unidos, 7 de octubre de 1849) fue un escritor, poeta, crítico y periodista romántico estadounidense, generalmente reconocido como uno de los maestros universales del relato corto, del cual fue uno de los primeros practicantes en su país. Fue renovador de la novela gótica, recordado especialmente por sus cuentos de terror. Considerado el inventor del relato detectivesco, contribuyó asimismo con varias obras al género emergente de la ciencia ficción. Por otra parte, fue el primer escritor estadounidense de renombre que intentó hacer de la escritura su modus vivendi, lo que tuvo para él lamentables consecuencias.
Fue bautizado como Edgar Poe en Boston, Massachusetts, y sus padres murieron cuando era niño. Fue recogido por un matrimonio adinerado de Richmond, Virginia, Frances y John Allan, aunque nunca fue adoptado oficialmente. Pasó un curso académico en la Universidad de Virginia y posteriormente se enroló, también por breve tiempo, en el ejército. Sus relaciones con los Allan se rompieron en esa época, debido a las continuas desavenencias con su padrastro, quien a menudo desoyó sus peticiones de ayuda y acabó desheredándolo. Su carrera literaria se inició con un libro de poemas, Tamerlane and Other Poems (1827).
La figura del escritor, tanto como su obra, marcó profundamente la literatura de su país y puede decirse que de todo el mundo. Ejerció gran influencia en la literatura simbolista francesa y, a través de esta, en el surrealismo, pero su impronta llega mucho más lejos: son deudores suyos toda la literatura de fantasmas victoriana y, en mayor o menor medida, autores tan dispares e importantes como Charles Baudelaire, Fedor Dostoyevski, William Faulkner, Franz Kafka, H. P. Lovecraft, Arthur Conan Doyle, M. R. James, Ambrose Bierce, Guy de Maupassant, Thomas Mann, Jorge Luis Borges, Clemente Palma, Julio Cortázar, quien tradujo casi todos sus textos en prosa y escribió extensamente sobre su vida y obra, etc. El poeta nicaragüense Rubén Darío le dedicó un ensayo en su libro Los raros.
