kaum ein anderer politiker dieses jahrhunderts symbolisierte in solchem
maße die friedenshoffnungen der menschheit und den gedanken der aussöhnung
aller rassen auf erden wie der ehemalige südafrikanische präsident und
friedensnobelpreisträger nelson mandela, dessen rolle für seinen kontinent
mit der gandhis für indien verglichen wurde. seine trotz langer haft ungebrochene
charakterstärke und menschenfreundlichkeit haben nicht nur die bewunderung
seiner landsleute, sondern aller friedenswilligen menschen auf der welt
gefunden. obwohl als häuptlingssohn, hochgebildeter und sprachenkundiger
rechtsanwalt gegenüber der schwarzen bevölkerung privilegiert, war er doch
nicht von vornherein zum freiheitskämpfer und international geachteten
politiker prädestiniert. erst die fast drei jahrzehnte währende gefängnishaft
hat ihn zum mythos der schwarzen befreiungsbewegung werden lassen. nelson
mandelas lebensgeschichte ist über die politische bedeutung hinaus ein
spannend zu lesendes, kenntnis- und faktenreiches dokument menschlicher
entwicklung unter bedingungen und fährnissen, vor denen die meisten menschen
innerlich wie äußerlich kapituliert haben dürften. 
