En El talento de Mr. Ripley, la mas celebre novela de Patricia Highsmith, aparece su mas fascinante personaje: el inquietante y amoral Tom Ripley, figura prototipica de un genero que Patricia Highsmith ha inventado, que se situa entre la novela policiaca y la novela negra, entre Graham Greene y Raymond Chandler, donde el mas trepidante suspense se auna a un vertiginoso analisis psicologico. Mr. Greenleaf, un millonario americano, le pide a Tom Ripley que intente convencer a su hijo Dickie que esta viviendo una bohemia dorada en Italia para que regrese al hogar. Tom acepta el encargo, y de paso pone tierra por medio a posibles problemas policiales, y encuentra a Dickie y a su amiga Marge, con quienes establece una turbia y compleja relacion.
Nació en Fort Worth, Texas, en 1921, pero se mudó a Nueva York cuando tenía seis años. A la edad de dieciséis años se convirtió en escritora. Se caracterizaba por ser una persona solitaria. Se mudó a Europa en 1963 y pasó sus últimos años en una casa aislada cerca de Locarno, en la frontera entre Suiza e Italia. A su muerte, dejó tres millones de dólares de su patrimonio a Yaddo, la comunidad de artistas en el norte de Nueva York. Su primera novela Strangers on a Train, fue convertida en una famosa película de Alfred Hitchcock en 1951. Su última novela Small g: A Summer Idyll se publicó póstumamente poco más de un mes después.
