En un virtuoso ejercicio de seriedad, humor y síntesis, Terry Eagleton distingue la esperanza del ingenuo y ensimismado optimismo, de la jovialidad, del deseo, del idealismo o de la adhesión a la doctrina del progreso. La industria del pensamiento ha substituido la idea de esperanza por un término menos intrigante y más sencillo de manejar: el optimismo. Un optimismo que no solo aparece en la autoayuda y en la alta filosofía sino que es, para Eagleton, el nervio de la religión dominante en Europa: el cristianismo. Eagleton propone, en cambio un enfoque de la esperanza que requiere reflexión y compromiso, que surge de la lúcida racionalidad, que debe ser cultivado mediante la práctica y la autodisciplina, y que reconoce el fracaso y la derrota pero se niega a capitular ante estos. La esperanza auténtica es indudablemente trágica, "una especie de revolución permanente cuyos enemigos son tanto la complacencia política como la desesperación metafísica". Terry Eagleton indaga en el concepto de esperanza tal como ha sido (a menudo erróneamente) conceptualizado durante más de seis milenios, desde la antigua Grecia hasta nuestros días, de los estoicos a Zizek pasando por Santo Tomás de Aquino, Kierkegaard, Marx, Bloch y Benjamin. Esperanza sin optimismo es una brillante y comprometida crónica apasionada de la creencia humana y el deseo en un mundo cada vez más incierto. "En nuestra situación actual, el mero optimismo es por definición una farsa. Los únicos poseedores de la verdadera esperanza son aquellos que se atreven a enfrentarse al abismo al que nos estamos acercando. Esperanza sin optimismo es la mejor fórmula de una auténtica religión capaz de ajustar-se a nuestros tiempos oscuros." Slavoj Zizek "Muestra del amplio y fluido compromiso de Eagleton con la novela, la teoría social, la poesía lírica, la filosofía, la teoría literaria, la historia, el teatro y la teología, este libro rebosa de ideas. La coherencia y la abrumadora fuerza de la visión de Eagleton, así como
