jack shaftoe, el llamado rey de los vagabundos que será rey de verdad en el indostán, sigue con sus peripecias por todo el mundo, de japón a méxico. mientras, eliza, la joven de qwghlm que ha sido odalisca y espía para convertirse en una influyente dama en la corte de francia, estrecha lazos con sofía carlota, esposa de federico i de prusia y protectora de leibniz. por su parte, la filosofía natural sigue avanzando en su camino para desbancar a la alquimia. daniel watherhouse, más cercano al racionalismo de leibniz, debe, pese a todo, convencer a newton de que acepte ocupar el cargo de director de la nueva casa de la moneda de inglaterra.
