La obra de Plutarco abarca todos los campos posibles del saber antiguo: la historia, la filosofía, la astronomía, la mitología, la medicina, la historia de la religión, etc. En el ambicioso proyecto de las Vidas paralelas, cuya edición completa en castellano, por primera vez en nuestra lengua, está llevando a cabo la Biblioteca Clásica Gredos, Plutarco traza las semblanzas biográficas de varios personajes relevantes de la historia de Grecia y Roma mediante un curioso método: elige a un griego y a un romano cuyas vidas son similares, bien por sus éxitos, bien por sus fracasos, o su ambición, su crueldad, etc., y escribe sus vidas y, en muchas casos, una comparación final. Las parejas aquí presentadas son Filopemén-Flaminio, Arístides-Catón y Pirro-Mario. En todas ellas Plutarco muestra un fino olfato psicológico a la hora de pintar sus retratos, a la vez que hace gala de su erudición histórica, científica. Su calidad narrativa y su inteligente sentido del humor hacen que su obra haya sido muy influyente en la literatura posterior, siendo Quevedo y Shakespeare dos de sus más célebres lectores y admiradores.
