les maya ocupaient une vaste région topicale couvrant le sud-est du mexique et partie de l````amérique centrale. c````est dans ce cadre qu````ils développérent une des civilisations les plus grandioses, sophistiquées et originales de l````amérique ancienne. cette culture rassemblait plusieurs ethnies qui partageaient certaines caractéristiques physiques génerales, une méme tradition historique et culturelle, encore qu````avec certaines variantes locales, et parlaient des langues de méme famille. le territoire des maya se situait dans la région sud-est de l````aire macroculturelle connue sous le nom de mésoamérique. un espace que l````on peut subdiviser en trois grandes zones: les hautes terres du sud, qui correspondent aux régions montagneuses du chiapas et du guatemala; l````aire maya centrale, composée par le département du peten (guatemala) et vallées dans la péninsule du yucatan. chacune de ces régions se subdivise á son tour en zones différenciées par descritéres dórdre géographique, stylistique ete culturel. cet ouvrage est consacré aux maya du yucatan et décrit en conséquence, l````archéologie, l````histoire et la culture de cette région située au nord de la péninsule et couvrant une superficie de 39 340 km2.
